Motos de mon passé.
BSA Bantam D14/4
Quand j'ai eu 16 ans, j'ai obtenu mon permis provisoire et une BSA Bantam D14/4. Ce monocylindre deux temps n'était pas une moto excitante, mais c'était ma joie et ma liberté. Elle m'emmenait au travail et ressortait le soir. J'avais commencé à échapper au village. Cette moto simple mais pas toujours fiable m'a appris les bases de la conduite et de l'entretien.
Triumph Tiger Cub
Alors que j'affinais mes compétences, j'ai acheté une Triumph Tiger Cub de 200cc. Le grondement de son petit moteur quatre temps était de la musique à mes oreilles. Je l'ai fait hurler de plus en plus vite sur un champ d'agriculteur local jusqu'à ce que le moteur casse. J'ai essayé de le reconstruire, mais malgré de nombreuses tentatives, il nécessitait des outils et des compétences que je n'avais pas
Bown (moteur Villiers 80cc).
Mon parcours en moto
Tout au long de ma vie, les motos ont été une partie importante de mon identité, représentant à la fois la liberté et le transport quotidien. Mon parcours sur deux roues motorisées a commencé avec une Bown de 80cc pilotée sur un champ, avant que je ne sois assez âgé pour être lâché sur la route. Sa petite taille et sa puissance sans pédalage ont captivé mon attention, et le frisson que j'ai ressenti lors de ma première sortie a été inoubliable. Cette moto empruntée était plus qu'un simple jouet ; c'était l'introduction à ma passion pour la moto.
Honda CJ250T
Pour mon 21e anniversaire, je me suis endetté pour acheter ma première moto neuve, une Honda CJ250T. Une moto japonaise bicylindre de 250cc qui venait d'une autre planète comparée à la BSA Bantam. Cette moto était excitante, fiable et confortable, trois choses qui manquaient à la Bantam. Le coût et la dette m'ont obligé à changer d'emploi. J'ai abandonné mon emploi mal payé de chauffeur de camionnette et je suis allé à Londres chercher de l'argent. Avec ma Honda relativement neuve, je suis devenu coursier à moto. J'ai réussi à gagner plus d'argent que lors de mon dernier emploi, mais cela avait un prix : le danger. J'ai survécu à quatre ans de coursier à moto avec un incident majeur.
C'était en milieu d'après-midi, en plein hiver, au milieu de Regent Street, deux voies chacune dans un sens séparées par une ligne blanche. Dans la voie 1, il y avait un bus rouge à impériale avec une voiture qui suivait de près. Je suis dans la voie 2 à côté d'une voiture, nous roulons tous à environ 30 MPH. Le bus freine pour le prochain arrêt, le conducteur de la voiture dévie vers la droite pour dépasser le bus. En une fraction de seconde, j'ai une voiture à 45 degrés à quelques mètres de moi. Le temps ralentit considérablement. Je réagis instinctivement, tout en freinant, je me lève pour dégager ma jambe gauche de la portière du conducteur de la voiture qui approche rapidement. Le vélo heurte la portière avec un bruit sourd, je vois que le conducteur m'a remarqué pour la première fois et son visage est horrifié, il freine, je suis projeté en l'air à travers la rue devant la circulation venant en sens inverse. Alors que je vole à la manière de Superman, bras tendus, j'ai le temps de remarquer le conducteur de la voiture dans la voie 2 qui freine d'urgence, les yeux écarquillés, le gros bus rouge à impériale dans la voie 1 a l'air ennuyé, aucun signe de freinage, il a 50 passagers à bord, il ne freine pour rien. J'atterris les mains en premier, je fais un roulé-boule jusqu'à ce que je sois sur mes pieds et d'un petit saut, j'atterris sur le bord du trottoir alors que le bus me frôle à quelques millimètres près. Je respire à nouveau. Je suis complètement indemne. Le vélo et la voiture, cependant, sont loin d'être en bon état. J'ai réussi à ramener à la maison un vélo très tordu. J'avais eu de la chance, j'ai toujours eu de la chance.
Honda CG125
Pendant que la Honda CJ250T était en réparation, on m'a prêté une Honda 125. J'ai vite compris que la petite 125 légère était l'outil parfait pour le travail de coursier dans le centre de Londres. Économique, plus rapide de 0 à 30 MPH que n'importe quelle voiture au démarrage. J'ai eu trois Honda 125 d'occasion au cours des trois années suivantes.
Norton Commando MkIIa
Par chance, et grâce à de bons amis, j'ai décroché un emploi de mécanicien moto chez Pratt's de Greenwich, un concessionnaire moto à l'ancienne. Ils avaient une Norton Commando MkIIa Interstate d'occasion dans la salle d'exposition qui a attiré mon attention. J'ai finalement obtenu mon permis moto complet. Le bon sens et la praticité ont donc été entièrement ignorés et j'ai échangé la CJ250 contre la bête Commando.
Triumph T900 Sprint
Après une période de difficultés financières à la fin des années 1980 et 1990, en 2001, j'ai acheté cette belle Triumph Triple. Elle était d'occasion mais avait l'air et roulait comme neuve. Elle était un peu haute et lourde en manœuvrant à basse vitesse avec mes jambes courtes, mais cela a été oublié sur route ouverte.
Triumph Sprint ST 1050
En 2005, après un remboursement d'impôt d'une somme décente, je me suis offert ce nouveau vaisseau spatial. Une autre triple Triumph. À cette époque, j'étais un peu un fanboy de Triumph !
Triumph Tiger 800
Le nouveau vélo que j'ai acheté vers 2008, un autre trois cylindres Triumph. Je l'ai eu dans le but de faire du tourisme avec ma femme, Gill. Notre premier voyage nous a emmenés jusqu'à Dubrovnik, en Croatie. De nombreuses, nombreuses journées heureuses sur plusieurs années à parcourir l'Europe sur cette moto très confortable.
Honda CB250N (1981)
Acquise cette Honda de 35 ans comme projet d'hiver. Elle était encore assez standard, quoique un peu abîmée, quand je l'ai achetée. Après plusieurs hivers de bricolage, elle a fini comme vous la voyez ci-dessus. Je l'ai gardée jusqu'en 2024.
Ducati Monster 696 Édition 20e Anniversaire
Une autre ristourne fiscale, en 2017, m'a conduit à acheter cette pièce d'exotisme italien. Légère, avec une tenue de route et une adhérence superbes, et tellement de couple ont fait de cette Monster, bien nommée, un plaisir sur les routes de campagne du Devon. Pas une moto pour faire du tourisme, mais je me levais tôt le dimanche matin, quand la plupart des gens dorment encore, et cette petite bête me donnait toujours un sourire idiot. Vendue en 2026.
Triumph Tiger 800 XRx
Achetée pour remplacer la bien-aimée Tiger 800 noire (voir ci-dessus) comme moto de tourisme. Aussi bonne moto polyvalente que je n'en ai jamais possédée. Échangée contre la Speed Twin en 2022 lorsque Gill a cessé de faire de la moto en tant que passagère.
Suzuki Burgman 400AN
Un scooter n'était pas quelque chose que j'avais jamais pensé acheter avant mon 70e anniversaire, mais à ma grande surprise, je l'aime vraiment beaucoup. Bonne protection contre les intempéries, confortable, beaucoup de rangement à bord, et assez rapide pour suivre le trafic autoroutier. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer ? Ce scooter en particulier avait des problèmes persistants avec les freins, je l'ai donc vendu après 1 an, pour aider à financer l'achat de la Honda ADV350.